运河之子

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大运河畔的榆树庄村，村里有个叫外号叫张小跑儿的老汉，虽说如今已是八十岁的老人了，可身板儿依然硬朗，就是走路，还依然保持着打小养成的老习惯——只要迈腿行走，这两脚就像踩在了电门上似的紧着往前捯扯。

张小跑儿小的时候，家里房无一间地无一垄的，一家人常年住的是阴暗潮湿的地窨子，一年三百六十五天倒有三百天靠讨要和捡拾为生。那时，张小跑儿都七八岁了，人们还时常看到他一丝不挂地光着屁股到处乱跑，一家人穷得浑身掉渣儿，头顶上的穷气冒起老高。

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张小跑儿的父亲叫张老实，他本不是榆树庄人，是个常年在大运河上靠拉纤为生的穷苦纤夫。就在张作霖和吴佩服这两系军阀在北京交战的那年，一个意外的遭遇，才使得他落户在了榆树庄，

这年夏天，张老实拉纤的一艘货船在快要行驶到榆树庄码头时，阴云密布的天空骤然下起了瓢泼似的大雨，船老板怕船翻物毁，便让舵手把货船泊进了榆树庄码头避雨。时值中午，船老板及压船的保镖、舵手、拉纤的纤夫们都上了岸，蜂拥进运河酒家里避雨吃饭。由于饭馆儿里人多地方小，没有张老实的立足之地，他只好端着一大海碗的西葫芦烩窝头到屋外的席棚下吃去了。

蹲在席棚下石碾子上的张老实正狼吞虎咽地吃着。无意间，他向几丈外的河岸乜了一眼，就在此刻，他猛然看到那箭簇般的大雨中，有个女人的身影脚步踉跄地爬上了运河大堤，倏然，张老实的心一下子提到了嗓子眼儿。他看到，河堤上的那个女人在水流湍急的河水面前略微迟疑了一会儿，随后，身子往前一扑，一头栽进了翻卷着浑浊浪花的河水里……与此同时，手端着饭碗的张老实顿时惊谔住了，提着的心也仿佛跟着那落水的女人一起掉进了水里。此刻，善良的张老实在诧异惊谔的同时，下水救人的意念在他的头脑中也迅速堤闪现了出来。张老实迅速地丢下了手里的饭碗，朝那女人落水的地方撒脚狂奔了过去。

这些年，一直在水边儿谋生的张老实练出了一身的好水性，一个猛子扎进水里，能在一里地外露出头来。

张老实看到，湍急的河水中，那个落水的女子正时起时落地挣扎着。他沿着河堤向下游的女人追跑了几步，随后，便扑进水里朝女人奋力游了过去。

在距离女人跳水的地方足有两箭地的一个踅弯处，已被河水戗得昏迷了的女人才被张老实连托带抱地弄到了岸上。

此时，骤来的暴雨已停歇了下来，云翳中，太阳又露出了灿烂的笑脸。

张老实把已然昏迷了的女人托抱到河堤上的一棵垂柳下面，随后，他用两腿弓起了女人的后腰；接下来，他先是将女人的两腿夹紧，随后便运动起他粗糙的两只大手，在那女人鼓胀着的肚腹上轻轻地推揉了开了；刚开始，女人的嘴角儿漾出了些黄水汤子，不大会儿的工夫，便一口接一口地呕吐了起来。这样，足足折腾了有一顿饭的工夫，张老实才把女人满满的一肚子河水戗倒干净。再过一会儿，女人那命若游丝般的生命才渐渐的复苏过来。

见到被一个陌生的男人抱着，恢复了意识的女子先是惊诧了片刻，随后便嘤嘤的哭了。她挣扎着爬起来，打算再次投进河里，张老实拦腰把她抱住了。她边哭边哽咽着说，让我去死吧，我没脸再活在这个世上了。由于急迫，张老实把那女子抱得更加紧了。女人先是挣扎了一阵，可她怎么也挣脱不开张老实那有力的臂膀；再后来，心力憔悴的女人也许实在乏了，将一副柔软的身子堆萎在张老实的怀里呜呜的哭开了。此时，不知所措的张老实只知道拥着她瘫软的身子默默无语。

哭过一阵之后，女人的情绪渐渐的平稳了下来，她对张老实哭诉道：好心的大哥，你不该救俺。俺男人和一岁大的孩子都让土匪刘黑虎给害死了，俺没家了……好心的大哥，你要是不嫌弃俺，你就要了俺吧。

十五年前的七月，运河的一场大洪水把张老实的山东老家淹了，随后又闹开了瘟疫。在那场灾难中，张老实家的土坯房被洪水泡塌了架，他的父母双亲也在后来的病饿之中先后死了。从那年起，十三岁的张老实便离开家乡团洼村，到运河滩上背起了拉纤的纤绳，从此开始了他风餐露宿牛马不如的纤夫生涯。如今，他早已是个有家无实，出门在外没有一丝家的念想的孤家寡人了。如今，自己已是二十八岁的壮年了，不但是个衣服破了没人补的光棍儿汉不说，更是个四处漂荡无家可归的孤魂野鬼。张老实是个自知天命的本分人，他对自己没什么太高的奢望，他只想有个能够容他落脚的家，在他疲乏患病之时，能有个知冷着热的女人慰籍在他的身侧床畔……此刻，当眼前这位面容清秀的年轻女人把以身相托的话说出口时，感慨万端的张老实激动得几乎不能自已了，两片嘴唇哆嗦着连声应道：中……中！

“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。” 一场骤将的大雨，把这两个无家可归的苦命人拴在了一起。

张老实跳到自己拉纤的船上，夹起他的一卷烂铺盖后回到了岸上。随后，他搀扶起身子虚弱的年轻女人，一同走进了傍近河岸的关帝庙。正是从这天起，那破败不堪的关帝庙便成了他们结合之初的栖身之地。身边有了女人，张老实那颗飘荡着的心像是被拴上了一条扯不断的丝线，将他所有的关爱和温暖都倾注给了这个不幸的女人。在他的悉心呵护和照料下，才使得年轻女人从惊骇的噩梦中渐渐的稳定了下来。后来，从年轻女人的断断续续的叙谈中，张老实了解了她的一些身世。

2004年8月12日初稿

2014年4月10日再稿