运河之子

平时，太宗皇帝是个广纳博鉴严于律己的人，他不要无声无息而昏暗，不要斤斤计较而明察。在施政的举措上，用道德加以诱导，以礼教辅佐整顿，逐步形成了君主贤明，臣下正直的官场作风。这一年，由于关中地区闹饥荒，一斗米的价钱值一匹绢；第二年，全国出现严重的蝗灾，第三年，全国很多地区发大水。由于太宗勤勉听政，各职守部门赈济得力，虽然有的百姓不得不异地求食，但并不抱怨。后来，全国粮食获得了大丰收，那些背井离乡的人们又都返回了故里，一斗米才不过三、四钱。由于整治有方疏导得力，全国整个一年的死刑罪犯一共才二十九人。一时间，东到大海，南到五岭，行人路不拾遗，家家夜不闭户，人民殷实物丰，国家富足安定。行旅不带粮，在路途上可以得到供应的食物，来往客商，可以放心大胆地在野外露宿。稳定的社会秩序造就了善良纯朴的民风，招致夷狄来拜，引来四方钦服。

与众多的封建帝王相比，唐太宗称得上是有道明君，但是，他也是至高无上手握生杀大权的封建皇帝。虽然他也在极力地倡导以法度治国，但也免不了以感情好恶来处理问题的事情发生。

有一时期，太宗曾一度担心自己身边的臣子和在外的官吏接受他人的贿赂，于是就秘密安排身边的人前去试探他们。

在这次试探中，有一个司门令史收受了一匹绢的贿赂，得悉后，太宗想要杀掉他来警示一下手下的臣子。民部尚书裴矩向太宗劝谏道：“当官的收受了贿赂，按罪理当处死；但是陛下派人把贿赂送去使他接受，这是故意引诱他触犯法律，恐怕不符合陛下的‘用道德加以诱导，以礼教加以整顿’的初衷吧！再说，这人固然有罪，但其罪并不致死呀。”

太宗怒斥他道：“你想执守法律，而使我失信于天下吗？”

这时，兵部侍郎戴胄站了出来，他向太宗回道：“敕令出于君主一时的喜怒，而法令则是国家向天下昭示威信的准绳！”

太宗闻听，冷酷的面容露出了喜色，不由得夸赞戴胄道：“由你来执掌国家的法度，还有什么可让我忧愁的呢？”当即，传旨加封戴胄为主管刑典的大理寺少卿。

后来，戴胄曾多次据理冒犯太宗皇帝，坚持执法，太宗也都能依从他的处置。所以，在相当长的一端时间里，全国上下很少有冤狱的事情发生。

太宗皇帝不但是个勇于进取的有为皇帝，还是个善于观察和思考的细心人，他能借物喻人以事警人，从中发现自身的不足和弥补短处。

有一次，太宗皇帝和太子少师萧瑀聊天儿时说：“我年轻时喜好弓箭，曾得到十几张好弓，自认为再没比这更好的弓了。最近，我把这些弓拿给做弓箭的工匠看，他对我说，这些弓都不是好材料。我问他为什么，他说弓箭木料的中心部分不直，脉纹都是斜着的，弓固然很硬，但射出去的箭都不直。”太宗感叹了一声说道，“我是用弓箭等武力平定的天下，而我对弓箭的性能却没有完全认识清楚，我又如何对天下所有的事物都能看清楚呢？”

鉴于这个道理，太宗颁布诏令，凡五品以上的京官，都要到中书省衙署里轮流值班，并且多次召见这些官员，从他们那里，询问探访民间疾苦和政治上的得失。

太宗对下属们作了这样一个比喻：君主好比是水的源头，大臣如同水的支流，若是让源头的水浑浊了，要想得到清澈的支流是不可能的。君主自己如果作假使诈，又如何要求臣下中正耿直呢？

这年冬天，有人向太宗告发，右丞魏征利用职权偏袒他的亲戚，太宗派遣御史大夫温彦博去暗中调查，结果是查无实据。温彦博向太宗是这样说的：“虽然魏征远避嫌疑，没有什么私心，但他平时不讲究仪容行迹，却也有可以责备的地方。”

于是，太宗便派温彦博前去奚落魏征，并且让他传话说：“自今以后，在皇上面前应讲究仪容行迹，不可放浪形骸！”

翌日，魏征上朝，依旧是往日那身很随便的装束，太宗看了，就故意装出了不高兴的脸色给魏征看。

魏征若无其事，他正色对太宗皇帝辩道：“我认为，君主与臣下之间应上下一心，以诚相待。若是上下之间仅存仪容行迹，那么这个国家的兴衰隆替就尚未可知，因此我不敢遵奉陛下的诏令。”

太宗直眼看着魏征，有些愧疚地对他说道：“此事我已经后悔了。”

魏征拜倒在地，说：“此生我有幸得以奉事陛下，恳请陛下允许我成为一个良臣，而不做忠臣。”

太宗皇帝生得容貌俊朗神采飘逸，但英气中总有刚毅外溢，他的一颦一笑，自有一种不怒自威的霸气显露出来。因此，每当群臣看到他时，都有一种心惊胆战手足无措之感，即使嘴上有什么想说的话，也被他外溢的威严给吓得咽回了肚里。

经魏征提醒后，太宗便极力使自己和颜悦色地出现在大臣们的面前，每见有人上朝奏事，都摆出一副笑容可掬的神态，为的是能听到大臣们对自己的规谏之言。

他曾对手下的臣子们说：“人要想看见自己的形体，必须要借助于镜子；君主想要知道自己的过错，就必须要善待忠臣。”太宗凝视着近前的文武大臣停顿了一下，又说，“如果君主专横跋扈刚愎自用，臣子则多阿谀奉承之辈，君主一旦失去了国家，臣子岂能独自保全？朝廷政事有什么得失，我希望大家不惜畅所欲言。如果文过饰非，那是要坏国家大事的！”

此后的二十年，由于太宗皇帝政治开明，律己甚严，官场作风有了很大的扭转，社会风气也变得质朴淳厚了。那时，国家和百姓虽然都开始富足起来，但崇尚简朴的人们穿着也都不用锦绣。

2002年8月15日初稿

2013年9月28日改毕